Ostia, 1995, Vittorio e Cesare, poco più che ventenni, condividono una vita sballata fatta di corse notturne, spaccio e consumo di pasticcche e cocaina. Vittorio è il primo a decidere di mollare tutto per seguire l'amore e un'idea di famiglia. Anche Cesare ci prova, ma il richiamo della strada è più forte. Ultimo film di Claudio Caligari (l'autore è scomparso nel maggio di quest'anno dopo aver concluso il montaggio), "Non essere cattivo" è una sorta di chiusura di una ideale trilogia dedicata alle storie crude di droga nell'ambiente giovanile romano iniziata nel 1983 con "Amore tossico" (Premio Speciale nella Sezione De Sica a Venezia e proseguita nel 1998 con "L'odore della notte", anche questo presentato a Venezia). Un ottimo montaggio, nervoso e scattante asserve il racconto della coppia di amici e dei loro eccessi, poi, mentre la narrazione si fa via via più dolente, la mdp sembra assecondarne il ritmo più narrativo, per poi guizzare di nuovo nelle ultime sequenze. Il tutto supportato dalla pregevole fotografia di Maurizio Calvesi, tutta giocata sui forti contrasti e su cromatismi accesi nelle parti notturne. I temi dell'amicizia, della strada, della dipendenza, ma anche del bisogno di affetto, di stabilità, di famiglia, si sviluppano in un contesto ambientale che recupera la borgata ostiense cara a tanto cinema italiano. Molto bravi ed espressivi i giovani interpreti. Ilfilm non avrebbe sfigurato nella competizione ufficiale.
Fuori concorso a Venezia 2015, il film ha rappresentato quest'anno l'Italia nella corsa agli Oscar.
